Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна устремилась к западным образцам, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший воином, принимает решение. Он вступает в странное состязание. Наградой победителю служит огромная сумма — сто тысяч иен. Эти деньги нужны ему отчаянно: чтобы попытаться спасти безнадёжно больную жену, чтобы поддержать односельчан, погрязших в нищете. Две сотни девяносто два человека съезжаются в старый киотский храм. Там им открывают суть игры. Чтобы получить приз, надо достичь Токио. По пути требуется убивать других участников. Отказаться и просто уйти — нельзя. Выйти живым позволено лишь одному.
